Carlo Michelstaedter

Carlo Michelstaedter (1887-1910) est connu comme étant l’auteur d’un seul et unique ouvrage : La persuasion et la rhétorique (et ses Appendices), dont la publication à L’éclat en 1989 fut une révélation pour beaucoup. «Chacun de nous, lecteur par profession ou par amour, connaît quelques volumes dont il n’est pas sorti indemne… Pour ma part, je n’hésiterai pas à y mettre désormais la Persuasion et la rhétorique», écrivait Roger Pol Droit dans le Monde lors de la parution de ce titre.
Né à Gorizia en 1887 dans une famille juive qui comptait parmi ses membres d’illustres cabalistes et penseurs juifs italiens, Michelstaedter étudie à Florence, où il rédige ce «mémoire de maîtrise» unique en son genre, sur les concepts de persuasion et de rhétorique chez Platon et Aristote. Le soir de l’achèvement de son travail, le 17 octobre 1910 il se tire une balle dans la tête. Il avait 23 ans.